El megáfono en silencio: Armando Zavala

Días pasados, el sector agropecuario despidió a Armando Zavala Sáenz, productor agropecuario de Salto, dirigente de base y comunicador, cuya vida estuvo atravesada por una misma causa: la defensa incondicional del hombre de campo. Con su partida, se cierra un capítulo fundamental en la historia reciente de la militancia rural argentina.

Para quienes compartieron con él rutas, asambleas y pasillos legislativos, Armando no fue un dirigente circunstancial. Su compromiso se remontaba a la década de 1990, mucho antes de la protesta por la Resolución 125. En aquellos años difíciles, acompañó codo a codo a las Mujeres en Lucha, convirtiéndose en una figura emblemática que, megáfono en mano y entonando las estrofas del Himno Nacional, buscaba frenar los remates judiciales de campos endeudados.

En 2008, con la protesta del campo en las rutas del país, volvió a estar en la primera línea. Fue uno de los primeros en levantar una carpa en la rotonda de Salto y llevó luego ese reclamo hasta la Plaza frente al Congreso Nacional y los despachos legislativos en medio de un clima de máxima tensión política y social.

Su incansable presencia en el Parlamento quedó retratada años después por el entonces diputado nacional Christian Gribaudo en el libro “No, positivo”: «Recalco el trabajo que se tomaron los productores en la lucha, en el sentido de militancia y participación, al estar todos los días a jornada completa sin bajar la bandera y asistir al Congreso de la Nación a nuestra labor como diputados. Sin duda, estaban defendiendo una causa y cumplieron un rol clave. Particularmente, de los autoconvocados me impresionaron los de Saladillo y de Salto; este último en la persona de Armando Zavala, quien parecía dormir acá. Los conocí en mi despacho y cuando venían, les decía: ‘No pierdan tiempo acá, vayan a los despachos de los diputados que están en duda, para convencer en cada provincia’, para lo cual les daba una lista».

Con el paso de época, canalizó esa misma vocación hacia el periodismo agropecuario y la construcción institucional. Acreditado en el Congreso Nacional, siguió de cerca el trabajo de la Comisión de Agricultura, a la vez que plasmaba su visión estratégica al convertirse en miembro fundador de la Fundación Barbechando —institución que casualmente conmemora por estos días sus 15 años de trayectoria—. Desde allí, su impronta quedó grabada a fuego, tal como lo despidió la propia entidad: «Gracias Armando por la lucha y defensa del sector ayer, hoy y siempre».

La noticia de su muerte generó una inmediata ola de pesar en entidades y redes sociales, donde sus compañeros de ruta lo evocaron destacando su coraje, su coherencia y la huella humana que dejó en quienes lo trataron de cerca.

Desde la política, el exsecretario de Agricultura Miguel Campos lo evocó con precisión en X: «Un gran hombre… Ocupado en el bien común desde todo lo que representa el #Campo!!». En la misma línea, sus compañeros de ruta destacaron su coraje, su coherencia y la huella humana que dejó. «Nos queda su ejemplo de lucha, de nunca bajar los brazos, de no claudicar jamás en la defensa de los productores agropecuarios. El campo te va a estar eternamente agradecido», escribió Santos Zuberbühler, recordando las charlas compartidas desde sus años en el CEIDA.

La carta de Raúl Víctores aporta una dimensión profundamente íntima y reveladora a esta crónica: más allá de la trinchera pública, expone el costo personal que implicó su frontalidad —la incomprensión y la marginación injusta que sufrió muchas veces dentro del propio sector por la firmeza de sus convicciones— y lo eleva a la categoría de hermano de la vida.

Desde el plano más íntimo de la militancia gremial, Raúl —histórico dirigente de la Sociedad Rural de San Pedro— despidió a quien llamó su «amigo de fierro que el ruralismo me regaló y que la vida convirtió en hermano». En una sentida carta dirigida a «Armandito», Víctores recordó las batallas compartidas y no esquivó el costo personal que implicó su coherencia: «Sé cuánto te dolió muchas veces la incomprensión y la marginación injusta de quienes nunca entendieron la grandeza de tus convicciones. Pero vos nunca dejaste de estar, nunca abandonaste la lucha ni le diste la espalda a una injusticia».

Desde Pehuajó, José Perkins lo rescató con una mirada tan sincera como afectuosa sobre el valor de su compañía en la militancia: aseguró que aprendió más de sus errores que de sus aciertos, una forma de dimensionar la entrega frontal, sin dobleces e invaluable de quien siempre estuvo dispuesto a poner el cuerpo.

En la misma línea, su amigo y compañero de ruta Caico Montoya sintetizó el sentimiento de los autoconvocados al señalar que «hoy debería ser el día del Autoconvocado» y describirlo como un hombre en el que siempre prevalecieron «el coraje y la tenacidad». Con crudeza y emoción, Montoya lamentó que partiera sin ver resuelto uno de sus reclamos más antiguos —las retenciones—, y dejó una imagen que resume su paso por la vida pública: «Hoy el megáfono quedó mudo, en silencio; un silencio que aturde».

Desde su Salto natal hasta cada rincón donde un productor reclamó ser escuchado, Armando Zavala Sáenz deja el recuerdo de quien entendió la defensa del sector no como una coyuntura, sino como una convicción sostenida hasta el último día.

El ideario que impulsó fue el Manifiesto de Salto. Un documento central de su militancia y hoja de ruta por excelencia que nucleó a los productores autoconvocados de todo el país —y que Armando empujó—, queda vigente el texto histórico elaborado y ratificado en las distintas asambleas nacionales:

Manifiesto de los productores autoconvocados

Manifiesto de Salto

• 1era Asamblea Nacional (Monte Maíz)
• 2da Asamblea Nacional (Santa Fe)
• 3era Asamblea Nacional (SALTO – 12.06.09)
• 4ta Asamblea Nacional (SALTO 11.3.11) (*1)

Los productores autoconvocados reunidos en asamblea nacional en la localidad de Salto, Buenos Aires, declaramos:

Que nuestros objetivos irrenunciables son, alcanzar en un plazo cierto la finalización de toda política tributaria discriminatoria al sector agropecuario y al interior, lo que significa:

• ELIMINACION TOTAL DE LAS RETENCIONES
• APERTURA DE LAS EXPORTACIONES
• ELIMINACION DE LA ONCCA “O DE CUALQUIER ORGANISMO O FUNCION QUE CONTRIBUYA A ESTATIZAR EL COMERCIO AGROPECUARIO”
• NO A LA SEGMENTACION
• NO A LOS SUBSIDIOS Y COMENSACIONES
• SI A MEDIDAS POSITIVAS PARA SECTORES EN EMERGENCIA

(1) 1era Asamblea Nacional (Monte Maíz): Primer encuentro nacional de los autoconvocados durante el conflicto, expresando la unidad de propósito y acción.

2da Asamblea Nacional (Santa Fe): Se define el primer ideario “eliminación de las retenciones y apertura de las exportaciones”.

3era Asamblea Nacional (SALTO – 12.06.09): Surge el Manifiesto de los autoconvocados conocido como “Manifiesto de Salto”.

4ta Asamblea Nacional (SALTO 11.3.11): Ratifica el Manifiesto de Salto y agrega el encomillado del punto tres para adaptarlo a la nueva situación en la que el Gobierno Nacional había eliminado la ONCCA.

Fuente: http://manifiestodeproductoresautoconvocados.blogspot.com.ar/

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